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Créé en 1967 par Gordon G. Kohl, Peter Kohl et Herb Mitchell et incorporé l'année suivante, le Memphrémagog Conservation Inc. (MCI) est une organisation à but non lucratif qui veille sur la santé du lac et de ses environs depuis maintenant plus de 41 ans. Gordon Kohl a rédigé un livre, Chef de file en matière de protection de l'environnement 1967-1987.
Avec une adhésion familiale répartie approximativement dans plus de 600 demeures, nous comptons environ 1 200 membres actifs. Nos activités sont financées presque totalement par les cotisations de nos membres.
Au départ, le MCI a participé à l'élaboration de règlements visant la protection de l'environnement, règlements qui sont aujourd'hui en vigueur dans de nombreuses municipalités du Québec. Les premières formations destinées à des inspecteurs en environnement ont aussi été données en collaboration avec le MCI au début des années 70. Jusqu'au début des années 80, c'est le MCI qui a assumé les frais d'inspection pour les municipalités riveraines du lac.
Certaines de nos initiatives menées au fil des ans:
- 1969 Le biologiste Raymond Desrochers de l'université de Sherbrooke est chargé de faire le profil de la qualité de l'eau du Memphrémagog
- 1970 Une équipe de l'université Bishop est chargée d'établir un inventaire des installations septiques autour du lac et d'identifier les sources de contamination par coliformes fécaux. Onze cartes sont ainsi établies à partir des installations septiques de plus de 1 000 résidences autour du lac
- 1972 Le MCI crée la Patrouille des jeunes : aujourd'hui devenue la Patrouille du lac, elle embauche à chaque été des étudiants et diplômés en sciences de l'environnement
- 1985 Le MCI lance une campagne d'envoi de lettres impliquant plus de 2 600 personnes condamnant un projet américain de construire un site d'entreposage de déchets nucléaires dans le nord du Vermont. Cette opposition, conjointement à l'appui d'une autre grande organisation de défense de l'environnement, fera dérailler le projet
- 1987 Le MCI lance une pétition qui sera signée par plus de 6 000 personnes afin de mettre un terme à un projet de promoteurs de Calgary qui voulaient lancer une entreprise de location de maisons-péniches sur le lac
Nos initiatives les plus récentes:
- 1999-2007 En collaboration avec d'autres organisations et personnes intéressées, le MCI s'est opposé à l'agrandissement proposé du site d'enfouissement d'Intersan
- 2000 La rédaction d'un code d'éthique concernant les activités aquatiques faisant la promotion d'un comportement responsable ; ce code a ensuite été distribué par le MCI et adopté par toutes municipalités riveraines du lac
- 2002 La mise sur pied d'un programme éducatif en collaboration avec la Patrouille du lac. Ce programme est présenté dans des camps de jour et a rejoint plus de 500 enfants jusqu'à maintenant
- 2004 Le MCI a été la première organisation de défense de l'environnement à s'être opposée publiquement au projet d'agrandissement du site d'enfouissement de Coventry, dans le Vermont
- 2004-2005 Lancement par le MCI de l'Opération santé du lac. Une recherche systématique est entreprise pour répertorier les plantes aquatiques et les dépôts de sédiments sur des sections de 100 mètres et des profondeurs de un, deux et trois mètres le long de la totalité des rives canadiennes du lac
- 2002-2005 MCI a pris le leadership d'un mouvement pour la préservation de l'intégrité du parc du Mont-Orford. Le projet d'échange de terrains visait à permettre la construction de 1 400 unités de condos, deux hôtels, des espaces de stationnement pour 3 200 voitures, etc... Le projet de développement menace une forêt unique et le ruisseau Castle dont la surcharge de sédiments est une cause de dommages à la baie de Magog. Les actions comprennaient la préparation et la présentation de mémoires à l'occasion des audiences du BAPE, l'organisation d'une coalition de groupes environnementaux ayant rassemblé plus de 8 000 signatures lors d'une pétition et 2 présentations ministérielles à Québec
- 2006 Organisation d'un colloque avec les maires, conseillers et inspecteurs. Le MCI a joué un rôle important dans la Coalition SOS Parc Orford afin de protéger l'intégrité territoriale du parc national du Mont-Orford. Plus de 80 000 signatures recueillies et l'appui de 115 associations. Enfin, la mise en place d'un Plan d'action pour contrer les cyanobactéries
- 2007 Production d'un cours métrage Guide des résidents du bassin versant avec le cinéaste Ismaël Auray et participation à la réalisation d'un autre cours métrage Sauveteur d'O. Multiples rencontres avec les médias suite à la deuxième année de prolifération des cyanobactéries. Plusieurs conférences sur les cyanobactéries dans les associations du lac et diffusion d'une brochure faite en collaboration avec le RAPPEL Problème de cyanobactéries? Vous faites partie de la solution!. Dépôt d'un mémoire aux audiences publiques du BAPE : Projet d'agrandissement du lieu d'enfouissement de Magog
- 2008 Lancement et diffusion de 1200 copies du DVD Guide du bassin versant. Renaturalisation de 110 mètres de rives à la Plage Weir à Ogden par la plantation de 600 arbustes et 160 vivaces. Projet renaturalisation de la Pointe Audet à Magog en partenariat avec la ville de Magog, le RAPPEL et le COGESAF. Participation au tournage d'une émission de Télévision francophone de l'Ontario (TFO). Trois patrouilleurs ont été sur le terrain du début mai au début septembre
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